Prema UNESCO-vu Manifestu za narodne knjižnice, narodna je knjižnica mjesno obavijesno središte koje svojim korisnicima omogućava neposredan pristup svim vrstama znanja i obavijesti, osigurava uvjete za učenje tijekom cijeloga života te smatra vitalnom snagom u obrazovanju, kulturi, obavještavanju, gajenju mira i duhovnog blagostanja.
Temeljne su zadaće narodne knjižnice, među ostalim, stvaranje i jačanje čitalačkih navika djece i mladih, potpora formalnom i doživotnom obrazovanju, poticanje kreativnosti, promicanje svijesti o kulturnom naslijeđu, gajenje multikulturalnosti, osiguranje pristupa svim vrstama izvora znanja, razvijanje pismenosti i sl.
Narodne knjižnice u Vukovarsko-srijemskoj županiji, prema Zakonu o knjižnicama su: Gradska knjižnica i čitaonica Vinkovci, Narodna knjižnica i čitaonica sv. Benedikta Nuštar, Gradska knjižnica Vukovar s ograncima u Borovu naselju i Sotinu, Narodna knjižnica Lovas, Gradska knjižnica Županja, Gradska knjižnica i čitaonica Ilok, Gradska knjižnica Otok, Općinska narodna knjižnica Drenovci i Narodna knjižnica i čitaonica Babina Greda.